प्रश्न- "ताम्र की अपेक्षा, लोहे की महत्ता उसकी कठोरता न होकर उसकी प्रचुरता में है" कथन को समझाइये।

उत्तर-

प्राग्हड़प्पा संस्कृतियाँ धातु की दृष्टि से बहुत हीन हैं। ताम्र के प्रयोग के प्रमाण इतने थोड़े मिले हैं कि यह कहा जा सकता है कि उन्हें या तो स्थानीय अयस्क खानों का पता न था या प्राग्हड़प्पा संस्कृतियों का समाज पूरे समय धातुकर्म करने वाले लोहारों का निर्वाह नहीं कर सकता था। धातु उपकरणों के आधार पर विभिन्न सह-सम्बन्ध स्थापित करने के लिये पर्याप्त प्रमाण उपलब्ध नहीं है। विविध प्रकार के धातु पात्रों से ज्ञात होता है कि उन्हें धसाने, उभाड़ने, जोड़ने आदि की तकनीकों का ज्ञान था। ताम्र-संचय व ताम्राश्मीय स्थलों से कोई भी धातु पात्र नहीं मिले हैं। सैंधव व ताम्राश्मीय शिल्प - उपकरणों से पता चलता है कि उनमें तापानुशीतन व धातु को ठंडी ठुकाई की तकनीक क्यों प्रयुक्त होती थी। तापानुशीतन संभवतः ताम्र संचय संस्कृति में प्रचलित न था। सैंधव सांकृति में लुप्त मोम की ढलाई की तकनीक भी प्रयुक्त हुई है, वैसे खुले साँचों का प्रयोग सामान्य था।

ताम्र संचय के मत्स्य काँटे और गूंगेरिया की कुल्हाड़ियों से बंद साँचों से ढलाई का आभास होता है। शुद्ध ताम्र की ढलाई के लिये बंद साँचों का प्रयोग एक कठिन तकनीक है। संभवत: टिन की कमी तथा धातु मिश्रण की कठिनाइयों के कारण ताम्र-संचय शुद्ध ताम्र के हैं। ताम्र-संचय तथा ताम्राश्मीय संस्कृतियों की अपेक्षा धातु की गढ़ाई की तकनीकें हड़प्पा संस्कृति में कहीं अधिक उन्नत हड़प्पा तथा ताम्राश्मीय दोनों ही संस्कृतियों में धातु मिश्रण का प्रयोग किया गया, जबकि ताम्र संचय से अभी तक कांस्य के निश्चित प्रमाण नहीं मिले हैं। धातु निर्मित उपकरणों के विशिष्ट सैंध व प्रकार हैं, उस्तरे बाणाग्र, मत्स्य काँटे, मुड़े हुये फलक संभवत: सर्वप्रथम आरी व नालीवाला बरमा उन्होंने ही तैयार किया। ताम्र-संचय के विभिन्न प्रकार हैं- मानवाकृति, श्रंगिकाकार तलवार और मत्स्य भालें। ताम्राश्मीय संस्कृति के प्रकार सामान्य है और ये अन्य संस्कृतियों में भी मिलते हैं। इनकी अपनी कोई विशिष्टता नहीं है। सैंधव, ताम्राश्मीय व ताम्र संचय संस्कृतियों को, उपर्युक्त विवेचन के आधार पर स्वतन्त्र समूहों में ही रखा जा सकता है। चंदौली की श्रंगिकाकार कटार व लोथल की मानवाकृति के तथाकथित सादृश्य की तकनीकी दृष्टि से इसमें कोई समानता नहीं थी।

धातु की बहुलता की दृष्टि से सैंधव सभ्यता के स्थल सबसे आगे हैं, तत्पश्चात ताम्र संचय और अंत में ताम्राश्मीय स्थल आते हैं। यद्यपि ताम्राश्मीय संस्कृति उपर्युक्त दोनों संस्कृतियों से धातु की दृष्टि से बहुत पिछड़ी है, पर दक्षिण की नवाश्मीय संस्कृतियों से कहीं आगे है। स्थान, काल, प्रकारात्मक वैभिन्य व धातुकर्म की दृष्टि से इन संस्कृतियों में कोई विशेष समानता नहीं है। संभवत: सैंधव के पश्चात् ताम्राश्मीय और फिर ताम्रसंचय संस्कृतियाँ विकसित हुयीं। इन संस्कृतियों का भौगोलिक क्षेत्र भी अलग-अलग है और परिस्थितियाँ भी सैंधव की धातु संपन्नता का मुख्य कारण अतिरिक्त कृषि उत्पादन तथा स्थानीय खानों की खोज थी। किसी भी समाज में अतिरिक्त उत्पादन के बिना धातुकर्मियों का जन्म संभव नहीं। सैंधव स्थलों से प्राप्त बड़ी संख्या में उपलब्ध सँकरी कुल्हाड़ियाँ और छेनियाँ कुदाल की भाँति प्रयोग की जा सकती थीं। चारों ओर से घिसे और चिकने बहुत से चर्ट फलक संभवत: लकड़ी पर लगाकर कुदाल की तरह प्रयोग किये जाते थे। अतिरिक्त कृषि उत्पादन से समृद्ध अर्थव्यवस्था, धातुकर्म का ज्ञान, धातु स्रोतों की बहुलता तथा अनुकूल पारिस्थितिकी के फलस्वरूप ही सिंध की घाटी में सैंधव नागरीकरण का इतनी तेजी से विकास हुआ। ताम्र-संचय लोगों को भी धातुकर्म का ज्ञान था तथा धातु की बहुलता भी थी। इनकी अन्य संस्कृतियों से पृथकता तथा विशिष्टता इनके धातुकर्म के स्वतन्त्र विकास की सूचक है।

दूसरी ओर जंगलों से भरा हुआ पठार व धातु की विद्यमानता धातुकर्म के अनुकूल थी, पर यहाँ की पारिस्थितिकी नागरीकरण में सहायक न हो सकी। उनके हथियार अंगिकाकार तलवार, मानवाकृति व मत्स्य भाले मानसूनी घने जंगल व नदियों में शिकार जीवन के अनुकूल ही थे। उनके धातुकर्म से यह बात ज्ञात होती है कि उनके समाज में यह कार्य घुमक्कड़ लोहारों द्वारा ही, जो कि अपने कबीले के बंधनों को तोड़कर मुक्त हो गये थे, सम्पन्न किया जाता था। धातु की बाहुलता के होते हुये भी एक भी पात्र का न मिलना उनके बेहतर जीवन का ही द्योतक है। इसके साथ ही उनके स्थलों से आबादी के टीलों का न मिलना भी इस मत की पुष्टि करता है। दोआब का उपनिवेशीकरण कालान्तर में लौह तकनीक के ज्ञान तथा प्रचुर मात्रा में लोहे की प्राप्ति द्वारा ही संभव हुआ। ताम्र की अपेक्षा लोहे की महत्ता उसकी कठोरता न होकर उसकी प्रचुरता में है। ताम्राश्मीय संस्कृतियों का धातुकर्मी विकास, संभवत: परिस्थितिकी के प्रभाव और अयस्कों की न्यूनता के कारण न हो सका। सँकरी गादयुक्त जलोढ़ पट्टियों से अतिरिक्त उत्पादन इतना नहीं हो सकता था कि वे धातु कर्मियों व अन्य कारीगरों का निर्वाह कर सकते, न नागरीकरण के लिये यह पर्याप्त ही था।

इसी कारण ताम्र संचय व अन्य संस्कृतियों के मध्य धातु उपकरणों के वाह्य रूप के आधार पर संबंध स्थापित करने के प्रयास तर्कपूर्ण नहीं लगते। ताम्र संचय हमारे देश के पुरैतिहासिक काल की एक अपूर्व व संभवतः स्वतन्त्र संस्कृति है। चित्रित धूसर मृद्भाण्ड संस्कृति के लोगों द्वारा लौह उपकरणों के उपयोग से दोआब के जंगलों के साफ होने से पूर्व, संभवत: यह दोआब के जटिल व घने जंगलों की आदि जातियों की संस्कृति थी। छोटा नागपुर का पठार ताम्र अयस्कों से भरपूर व जंगलों से आच्छादित था। अतः वहाँ स्वतंत्र धातु शिल्प का उद्भव दो सहस्र ई. पू. भी संभव था। घने जंगलों की पारिस्थितीय रुकावटों के कारण ही दोआब की यह संस्कृति अन्य पश्चिमी संस्कृतियों के सम्पर्क में शायद नहीं आ पायी।

लाल जी के अनुसार स्कंधयुक्त कुल्हाड़ियाँ हड़प्पा संस्कृति में प्राप्त नहीं हुई। प्राप्त प्रमाणों के अनुसार अग्रवाल का मत है कि चपटे व स्कंधयुक्त प्रकारों में कोई गुणात्मक अंतर नहीं है। कुछ सैंध वों के उदाहरण वस्तुतः स्कंधयुक्त कहे जा सकते हैं। अग्रवाल के मतानुसार, चपटी और स्कंधयुक्त कुल्हाड़ियाँ बहुत सादे प्रकार की होने के कारण सर्वव्यापी हैं। अतः ये किसी एक संस्कृति की विशिष्टता नहीं कही जा सकती। द्विमुखी कुल्हाड़ियाँ केवल उड़ीसा में भागरापीर से ही मिली है। ये एक अंडाकार चादर से गोलाकार टुकड़े काट कर बनायी जाती थीं। इस कारण इसका विशिष्ट आकार है। इतने बड़े आकार के इतने पतले हथियार के कुल्हाड़े की भाँति प्रयोग करने पर यह मुड़ जाता। अतः इन्हें कुल्हाड़ियाँ कहना गलत ही होगा। ये संभवत: भूमि अनुदान करने के पट्टों की तरह प्रयुक्त हुये होंगे।

परन्तु लोथल व दोआब के नमूनों में भिन्नता देखने को मिलती है। मत्स्य भाले, रीढ़दार, भालाग्र की तरह हैं, जिसमें मुड़े काँटे लगे हों। इनकी मूठ पर प्रायः छेद होता है। ये दो प्रकार के हैं। पहला प्रकार है- मोटी चादर से काटकर हथौड़ियाकर बनाये हुए, द्वितीय दोहरे साँचे में ढाले हुए। दूसरे की अपेक्षा प्रथम नमूने अधिक आदिम व भद्दे लगते हैं। स्तरीय प्रमाण ही यह निश्चित कर सकते हैं कि काटे हुए नमूने ढाले हुये प्रतिरूपों के पूर्वगामी हैं या नहीं। द्वितीय प्रकार के नमूने शिल्प कला के उत्कृष्ट उदाहरण हैं। इन उदाहरणों को विशिष्टाओं की सूची में रखा जा सकता है।

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